강아지의 혀는 인간의 혀와 달리 많은 역할을 합니다. 사람처럼 손을 쓰지 못하니 손을 대신하는 역할도 하고, 강아지의 감정을 표현하는 역할도 해줍니다. 그렇다면 내가 키우는 반려견이 무엇 때문에 핥고 있는지 정확히 알아야 그에 맞는 반응이나 대응을 할 수 있습니다. 그러면 반려견과의 교감이 더욱 늘어날 수 있습니다. 오늘은 바로 강아지들이 어떤 이유로 핥는 행동을 하는지 또는 여러 핥는 행동들이 어떤 의미를 가지고 있는지 알아보겠습니다.
강아지가 발을 핥는 이유
1. 강아지들은 인간과 다르게 땀샘이 발바닥에 있습니다. 그렇기 때문에 강아지가 땀이 나게 되면 발바닥에서 나오고 그로 인해 강아지가 발을 핥는 것입니다.
2. 강아지의 심리상태가 불안한 경우 발을 핥는 경우가 있습니다. 분리불안이 있거나 스트레스를 받을 때 발을 핥는 행위로 마음의 안정감을 갖는 것입니다.
3. 발에 상처가 있거나 아토피 등 피부병으로 인해 간지러운 경우 핥는 행위를 합니다. 강아지의 혀 돌기는 사람과 달리 더 튀어나오고 크고 강하기 때문에 간지러운 부분이나 상처가 난 부분을 핥는 행위로 해소하려고 하는 것입니다.
○ 피부병이 있는 강아지라면 평소 음식이나 약으로 관리를 잘해주고, 산책 시나 다녀온 뒤 발을 확인하여 이상이 없는지 관심을 가져주어야 합니다.
강아지가 생식기를 핥는 이유
1. 소변을 본 뒤 묻어있는 소변을 핥는 경우가 있습니다. 이는 동물이기도 한 반려견이 하는 일반적인 행동으로 스스로 위생관리는 하는 것이니 혼내거나 다그치는 일이 없도록 하여야 합니다. 그럴 경우 오히려 반려견은 스트레스를 받거나 보호자를 피해 숨어서 그런 행동을 하기 때문에 더 좋지 않습니다.
2. 수컷의 경우 질병적인 이유가 있을 수 있습니다. 수컷의 경우 생식기 외피 쪽에 염증이 있는지 확인해보시고 뭔가 의심되는 것들이 보이신다면 동물병원에 가서 검진을 받으셔야 합니다.
3. 암컷의 경우 노견인데 심하게 핥는다면 자궁 축농증을 의심해보셔야 합니다. 자궁 축농증은 심하면 반려견이 사망을 할 수도 있는 질병이기 때문에 쉽게 넘기지 마시고 꼭 동물병원에 가서 검진을 받으셔야 합니다.
○ 강아지들은 스스로 위생을 위해서 핥는 경우가 많다고 하니 너무 걱정하실 필요는 없고 자연스러운 행동이며, 그 정도가 너무 심하거나 눈으로 봤을 때 뭔가 이상한 점이 있다면 동물병원에 가서 검진을 한번 하고 오는 것이 좋습니다.
강아지가 코를 핥는 경우
1. 강아지의 땀샘이 위에서 말한 발바닥과 코에 있습니다. 그러니 첫 번째 이유와 같이 땀이 나게 되면 땀을 닦기 위해서 핥는 경우가 있습니다.
2. 강아지들이 긴장하거나 불안할 때 코를 핥는 다고 합니다. 보호자분들이 반려견을 혼내거나 화를 낼 때 반려견의 행동을 자세히 보시면 코를 핥으면서 긴장하고 있는 모습을 볼 수 있을 겁니다. 아니면 누군가 낯선 사람을 만나거나 새로운 물체를 봤을 때 이런 행동을 보인다고 하니 한번 잘 관찰해보시면 재밌을 거 같습니다.
3. 코에 어떤 이물질이 있거나 상처 또는 문제가 있는 경우입니다. 자연스러운 행동이므로 크게 신경 쓰지 않아도 되지만 너무 심하게 한다면 동물병원에 가서 한번 검진받는 것이 좋습니다.
강아지가 보호자 또는 사람을 핥는 경우
1. 보호자가 외출 후 돌아오게 되면 집에서 기다리던 반려견은 보호자가 왔다는 것이 너무 신나고 즐겁고 하는 마음을 표현하기 위해서 보호자를 핥는다고 합니다. 반갑다는 의미로 핥는 것이니 피하지 마시고 잘 받아주시면 되겠습니다.
2. 강아지들은 무리에서 동료가 나갔다가 들어오면 먹을 것을 가지고 오는 습성이 있기 때문에 보호자가 먹을 것을 가지고 왔는지 확인하는 방법이라고도 합니다.
3. 하지만 정도를 넘어서서 너무 심하게 핥는 행동을 한다면 강아지가 애정결핍이 있는지 확인해보셔야 합니다. 아무리 좋아서 하는 행동이라지만 무엇이든지 그 정도가 지나치면 안 좋듯이 '안돼!'라고 경고를 하는 등 자제를 시켜주는 것이 좋습니다.
○ 강아지는 사람처럼 말을 못 하니 강아지들의 행동에서 보호자들이 힌트를 얻고 그 심리상태를 잘 파악하여야 합니다. 그렇기 위해 알아야 하는 것 중 하나가 바로 강아지들이 습관처럼 하는 무엇인가를 핥는 행동입니다. 이런 기본적인 것들을 하나하나씩 알아가고 공부를 해야 건강하고 바람직한 생활을 할 수 있을 것입니다.
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